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12월 10일 아침, 글루찌에서 출발할 때는 맑은 날씨였지만, 일기예보는 오후에 비가 내린다 했다. 이렇게 맑고 푸른 하늘에 어떻게 비가 오나 싶었는데 오후가 되니 먹구름이 몰려오면서 비바람이 몰아치고 기온이 뚝 떨어졌다. 뒤에서 몰려오는 비구름을 피해서 달아나는 형국이었지만 역부족이었다. 결국 목적지인 코즐루를 13km 남겨놓고 비가 내리기 시작했다. 비를 맞으며 유모차를 밀며 유라시아를 달리는 내 모습이 죽장에 삿갓 쓰고 삼천리를 유랑하는 김삿갓의 모습과 겹쳐진다.

파도가 웅얼거리는 소리를 들으며 비 내리는 흑해 해안 길을 달리면서 김민기의 ‘친구’를 흥얼거린다.

“검푸른 바닷가에 비가 내리면 / 어디가 하늘이고 어디가 물이요. / 그 깊은 바다 속에 고요히 잠기면 / 무엇이 산 것이고 무엇이 죽었소. / 눈앞에 떠오는 친구의 모습 /흩날리는 꽃잎위에 어른거리오. / 저 멀리 들리는 친구의 음성 / 달리는 기차바퀴가 대답하려나.”

어제로 홀로 길 위에 나선지 100일이 지났다. 친구들도 보고 싶고 가족도 그리워진다. 노래 가사가 다 끝나기 전에 책갈피 속에 꽂아둔 은행잎 같은 첫사랑도 스쳐지나간다. 추억들은 내발걸음보다 훨씬 빠른 속도로 스치고 지나간다. 뒤돌아보면 먼 길을 왔지만 앞으로 갈 길은 더 멀다. 우리나라 사람들에게 백은 완전 숫자이다. 아기도 100일이 지나야 비로소 잔치를 벌이고 사람들에게 인사를 시키며 가족으로 인정한다. 기도도 100일은 해야 정성이 하늘을 감읍시킬 수 있다고 믿었다. 이제 100일이 지났으므로 대책 없이 나선 길 같았던 나의 여정도 안정된 궤도에 올라섰다고 말할 수 있다. 어느덧 터키도 깊숙이 들어와 있다. 터키를 사랑하는 마음도 더 깊어지고, 터키를 알고 싶은 갈증도 더해간다.

평화시대에는 국경의 의미가 나날이 퇴색되어 서로의 문화와 삶을 이해할 필요성이 더욱 커진다. 한 민족문화에서 민담이 갖는 중요성은 대단히 크다. 민담 속에는 한 민족이 겪어 온 삶의 다양한 체험과, 사상, 신앙, 문화, 가치관이 모두 녹아 있다. 이를 잘 들여다보면 그들을 이해하고 사랑하는데 도움이 될 것이다.

터키 민족의 배경과 터키 민담의 특징은 ‘이동’과 밀접한 관련이 있다. 중앙아시아지역에서 중동지역으로 먼 거리를 이동해온 튀르크 족은 유목생활을 통하여 축적된 경험을 민담으로 전해왔다. 민담이야말로 영화나 TV가 없던 시절에 지금의 영화나 드라마보다도 더 영향력이 컸을 것이니까.

그런 시절에도 슈퍼스타는 있었다. 우리나라에 봉이 김선달이 있었다면 터키는 ‘켈올란’이다. 그는 재치와 꾀를 겸비한 교묘한 행동으로 권력과 부를 가진 사람을 속이고 골탕을 먹인다. 억눌리고 탄압받는 사람들이 탄성을 지르게 했으니 슈퍼스타이다. 경직된 사회일수록 이런 이들이 가져다주는 해학과 유모는 생활에 활력을 제공한다. ‘켈올란’은 터키 어린이들이 가장 좋아하는 캐릭터이다.

어느 날 공주가 정원에서 바람을 쐬는데 아름다운 비둘기가 날아오더니 황금가위를 물고 갔다. 다음에는 황금바늘을, 다음에는 진주 통을 물고 날아가 버렸다. 그런데 이 공주는 비둘기에게 반해 연정을 품게 되었다. 비둘기를 찾기 위하여 크고 화려한 목욕탕을 지어서 온 국민이 무료로 목욕을 하게하고 그 값으로 자신의 고민을 털어놓게 한다. ‘켈올란’이 우물에서 만난 닭을 쫒아가다 어느 산자락에 이르게 되자 비둘기 두 마리가 각각 남녀로 변하여 희롱하다 다시 비둘기가 되어 날아가는 장면을 목격하게 된다. ‘켈올란’은 이 이야기를 공주에게 해주었고 공주는 그 대가로 목욕탕 운영권을 ‘켈올란’에게 주었다. 공주는 비둘기 왕자를 찾아서 왕자는 마법이 풀리고 둘은 행복하게 잘 살았고, 켈올란도 목욕탕을 잘 운영하여 행복하게 살았다는 이야기다.

터키 사람들은 신체적인 특징을 따서 별명처럼 이름을 불렀다. ‘켈올란’은 대머리라는 뜻이고 ‘쾨제’는 턱수염이 없다는 뜻이다. 성과 이름을 함께 사용하는 법을 만든 사람은 터키의 초대 대통령인 ‘무스타파 케말’이다. 터키 사람들은 아버지라는 뜻의 '아타'와 터키 사람이라는 뜻의 '튀르크'를 합해서 ‘무스타파 케말’ 대통령을 ‘아타튀르크’라고 부른다. 터키에서 발행되는 모든 돈에는 아타튀르크의 얼굴이 그려져 있다. 그야말로 그는 터키의 국부이며 그의 인생은 곧 터키 현대사를 그대로 반영하고 있었다.

20세기 들어서면서 오스만 제국은 유럽 쪽 영토 대부분을 잃은 데다 이집트와 아라비아, 쿠르드 등 여러 민족들의 분리독립운동에 시달리는 죽어가는 거인에 불과했다. 이때 케말 파샤가 이끄는 청년 튀르크당이 정권을 잡게 된다. 그는 패기만만한 혁명가에서, 제국의 수호자로, 그리고 새로운 나라와 체제의 건설자로 변해갔다. 터키는 그를 건국의 아버지라 부른다.

1920년대 케말 파샤는 자신의 권력을 이용해 터키의 서구화 내지 유럽화를 전면적으로 추진했다. 이슬람 국가, 아시아 국가라는 한계를 벗어나려고 몸부림을 쳤다. 터키는 지리적으로 아시아와 아프리카, 유럽 3대륙에 맞닿아 있기 때문에 늘 어느 길을 선택할지 고민했다. 터키는 이때 아시아를 벗어나 유럽이 되고 싶었다. 터키는 철저히 변화를 시도했다. 정치제도, 사상관념, 생활방식 등 모든 면에서 변했다. 여성들이 외출할 때 쓰는 히잡도 필수가 아닌 선택으로 바꾸었고, 심지어 아랍문자마저도 없애고 서양의 문자를 쓰게 하였다. 그러나 터키는 끝내 서구가 되지못했다. 이제서야 비로소 아시아의 정체성에서 새로운 길을 발견하는 것 같다.

죽장에 삿갓 쓴 김삿갓만 괴이한 모습이 아니라 운동모에 타이즈를 입고 유모차를 밀며 달리는 이방인 나그네의 모습도 이들에게는 괴이한 모습이어서 호기심을 자극하는 모양이다. 지나가는 사람마다 동공이 크게 벌어지고 친근감을 표시하려 손을 흔들어준다. 말만 통하면 내가 지나온 이야기를 해학과 유모는 섞지 못해도 약간의 뻥을 섞어서 해주다 보면 나도 봉이 김선달이나 켈올란에 버금가는 스타가 될 것 같다. 유목인들에게 지나가는 나그네에게 차 한 잔 대접하는 것은 오랜 전통이어서 하루에도 몇 번씩 차 대접을 받는다.

12월 12일은 예상 못한 일이 벌어졌다. 세르비아부터 불가리아, 터키까지 떠돌이 개들 천국이다. 개들은 꼬리를 흔드는 대신 으르렁거리고 달려들기 일쑤다. 지금까지는 다행히 큰 일 안 치루고 잘 넘어와서 나도 경계심을 약간 놓아버렸는데 사단이 나고 말았다. 여긴 아예 차 다니는 길 한가운데 누워서 쉬는 놈들도 많다. 이놈도 그랬다. 내가 다가가자 귀찮은 듯 일어나서 내 뒤로 가는 척하며 으르렁거렸다. 바로 한 발자국 뒤였다. 나는 어쩔 수 없이 “그래 알았어!” 하며 달래려는 순간 벌써 놈의 늑대 같은 거대한 이빨은 나의 타이즈 바지를 물었다. 0.1초 사이에 본 놈의 이빨은 정말 무서웠다. 그런 이빨로 악의적으로 물었다면 살점이 뚝 떨어져나갈 것 같았다. 다행히 놈은 그런 의도는 없었는지 바지만 찢어진 것 같았다. 통증은 없었다.

아무 일 없겠지 하는 안도감 뒤에도 혹시 하는 마음에 길거리에서 하의를 내리고 보니 약간의 붉은 상처가 나있었다. 그 때 바로 앞 찻집 아주머니가 나와서 보고는 집으로 들어가서 소독약과 밴드를 가지고 나와서 치료를 해준단다. 이슬람여자 앞에서 하의를 내려야할지 어쩔지 몰라 우물쭈물하고 있으니 하의를 내려야 치료를 할 테니 하의를 내리란다. 외간남자와 접촉을 금기시하는 이슬람 여자 앞에서 하의를 내리는 사고까지 치루고 말았다.

일단 응급조치를 하고 병원이 어디냐고 물으니 같이 가서 도와주겠단다. 병원에 오고 나니 같이 오기 천만다행이었다. 언어소통도 안되는데다 현지인의 친절한 안내가 있어서 일사천리로 주사를 맞고 끝났다. 그러지 않았다면 하루 종일 여기저기 옮겨 다니다가 끝났을 수도 있었겠다 싶다. 외국인에게도 병원비를 청구하지 않고 그냥 가라고 하는 걸 보니 터키 의료시스템은 선진국 수준인 것 같다.

* 평화마라톤에 대해 더 자세한 소식을 알고 싶으면 공식카페 (http://cafe.daum.net/eurasiamarathon)와 공식 페이스북 (http://facebook.com/eurasiamarathon), 강명구 페이스북(https://www.facebook.com/kara.runner)에서 확인 가능하다. 다음카카오의 스토리펀딩(https://storyfunding.kakao.com/project/18063)과 유라시안마라톤조직위 공식후원계좌(신한은행 110-480-277370/이창복 상임대표)로도 후원할 수 있다. 

[편집자 주] 강명구 시민통신원은 2017년 9월 1일, 네덜란드 헤이그에서 1년 2개월간 16개국 16,000km를 달리는 유라시아대륙횡단평화마라톤을 시작했다. 그는 2년 전 2015년, '남북평화통일' 배너를 달고 아시아인 최초로 미대륙 5,200km를 단독 횡단한 바 있다. 이후 남한일주마라톤, 네팔지진피해자돕기 마라톤, 강정에서 광화문까지 평화마라톤을 완주했다. <한겨레:온>은 강명구 통신원이 유라시아대륙횡단평화마라톤을 달리면서 보내주는 글과 이와 관련된 글을 그가 마라톤을 완주하는 날까지 '[특집]강명구의 유라시안 평화마라톤'코너에 실을 계획이다.

편집 : 김미경 편집위원

#강명구선수유라시아평화마라톤 103일째(2017년 12월 12일)