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“무(전)기 침묵한다.”

10월29일 밤 11시8분 이태원 참사 현장의 다급한 상황을 전하던 서울종합방재센터 상황실 무전기가 일순간 조용해졌다. “지금부터 용산 하나(용산소방서장)가 지휘한다.” 최성범 용산소방서장의 목소리였다. 최 서장은 이태원 사고 소식을 듣고 밤 10시28분 현장에 도착해 사고 수습을 지원하고 있었다. 당시 지휘권을 갖고 있던 용산소방서 지휘팀장은 최 서장에게 지휘 권한을 넘겼다. “해밀톤호텔 뒤편으로 추가 구급차 요청.” 최 서장의 첫 지시였다.

30일 새벽 3시20분 ‘통제단 집결’ 요청까지 최 서장은 무전기 버튼을 54번 눌렀다. “추가 소방력 지원 요청한다. 해밀톤호텔 뒤편에 시피아르(CPR) 환자 한 40명 있으니까 빨리.” “구조대 추가로 요청해줘. 구조대 빨리 추가로 요청. 사망자 발생했어.” “해밀톤호텔 뒤로 빨리 경찰력을 추가로 출발토록 해.” 대부분 ‘소방력’과 ‘경찰력’을 동원해달라는 얘기였다. 해밀톤호텔 골목의 통제가 한참 동안 이뤄지지 않았기 때문이다. 소방당국은 참사 발생 3분 뒤부터 30일 0시17분까지 경찰에 15차례 현장 지원을 요청했다.

“추가 소방력은 해밀톤호텔 뒤편으로 모두 소방력을 보내. 지금 시피아르 환자가 하도 많아. 지금 몇명인지 셀 수도….” 29일 밤 11시14분 최 서장이 이 말을 내뱉기 직전, 서울소방재난본부에서 대응 2단계로 상향하겠다는 무전이 도착했다. “빨리 직원 비상을 걸어서 집에 있는 비번자들 다 동원시키도록 해.” 11시36분 최 서장이 외쳤다. 소방 대응 2단계 발령에 따른 조처였다. 이 단계에서는 인근 소방서 119구조대와 인력 400여명이 총동원된다.

그러나 현장에 도착한 의료진을 경찰이 막아서는 일도 발생했다. 응급의료 책임자인 용산구 보건소장은 밤 11시30분 이태원 지하철역 근처에 도착했다. 그는 환자 분류·이송을 지휘해야 할 상황이었지만 경찰은 보건소장임을 확인할 수 없다며 현장 접근을 막았다. 보건소장은 용산구청으로 돌아가 출입증을 챙겨 30일 0시9분 현장에 복귀했다. 의료진과 서울시 상황실 관계자가 모여 있는 모바일 상황실에서는 “이런 식이면 재난의료지원팀 출동 못 시킨다”는 말로 현장의 불편함을 전달했다. 재난안전통신망도, 소방·경찰·의료진을 조율하는 컨트롤타워도 없었기 때문이다.

새벽 2시15분 최 서장은 해밀톤호텔 근처에 마련된 임시 상황실에서 마이크를 잡았다. 첫 언론브리핑이었다. “1시30분 기준으로 사망자 59명 포함해 209명 사상자 발생했습니다. 시시각각 바뀌고 있습니다. 원인은 조사하고 있습니다.” 그의 떨리는 손이 카메라에 잡혔다. ‘120명 사망·100명 부상’(새벽 2시58분) ‘146명 사망·150명 부상’(새벽 4시7분) ‘149명 사망·76명 부상’(아침 6시32분) ‘151명 사망·82명 부상 ’(오전 10시10분), 최 서장의 언론브리핑은 5차까지 이어졌다. 이태원 참사를 수사 중인 경찰 특별수사본부는 ‘소방에 필요한 활동을 적절하게 지시하지 못했다’며 업무상 과실치사상 혐의를 적용해 최 서장을 입건했다.

* <한겨레> 는 현재까지 나온 정부 자료와 <한겨레> 기사를 바탕으로 특별 웹페이지 타임라인 ‘그날의 기록’(hani.com/itaewon/timeline)을 만들었다. 현재까지 46개 장면과 115개의 시점으로 구성된 타임라인 ‘그날의 기록’은 새로운 사실이 드러나거나 정부가 제공한 초기 자료에 오류가 있을 경우 앞으로도 계속 수정될 예정이다. 

QR코드로 이태원 참사 ‘그날의 기록’ 타임라인에 들어가볼 수 있다.

곽진산 기자 kjs@hani.co.kr